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L'identité de la nation
Le Bahreïn est un petit archipel du golfe Persique, formé d’une trentaine d’îles reliées à l’Arabie saoudite par un pont. Avec environ 1,5 million d’habitants concentrés sur un territoire minuscule, c’est l’un des pays les plus densément peuplés et les plus urbanisés du monde : la quasi-totalité de la population vit en ville, avec la capitale Manama comme cœur économique et culturel.
Son histoire est très ancienne. Il fut le centre de la civilisation de Dilmun, prospère comptoir commercial de l’âge du bronze, et pendant plus de deux mille ans il a vécu de la pêche des perles, une activité qui a façonné son identité jusqu’à la découverte du pétrole au XXe siècle. Aujourd’hui, avec des réserves plus modestes que celles de ses voisins, le Bahreïn se réinvente comme pôle bancaire et de services du Golfe.
L’islam est la religion d’État et imprègne la vie publique, sunnites et chiites cohabitant sur le même territoire, non sans tensions parfois. En même temps, le pays est connu pour une ouverture relative : des communautés chrétiennes, hindoues et d’autres confessions, composées en majorité de travailleurs étrangers, disposent de leurs propres lieux de culte. À Awali s’élève la cathédrale catholique Notre-Dame d’Arabie, la plus grande de la péninsule Arabique.
La grande majorité de la main-d’œuvre est composée d’immigrés, surtout venus d’Asie du Sud, qui soutiennent l’économie et forment la base des églises chrétiennes locales. Ces étrangers jouissent de la liberté de culte dans des cadres privés. Mais pour le Bahreïnien né musulman qui décide de suivre Christ, le chemin est étroit : la pression de la famille et de la communauté est intense.
Le Bahreïn vit le contraste entre la modernité des gratte-ciel de Manama et la force des traditions islamiques et tribales. C’est une nation petite sur la carte, mais stratégique comme pont entre les peuples, les cultures et les fois, où l’Évangile atteint facilement les étrangers mais ne touche encore presque pas le cœur du peuple bahreïnien.
- Vers 2000 av. J.-C. L'archipel est le centre de la civilisation de Dilmun, prospère comptoir commercial du Golfe à l'âge du bronze.
- 1783 La famille Al Khalifa conquiert le territoire et commence à gouverner la région.
- XIXe siècle Des traités successifs font du Bahreïn un protectorat britannique.
- 1932 La découverte du pétrole, le premier du golfe Persique, transforme l'économie.
- 1971 Indépendance du Royaume-Uni ; naissance de l'État du Bahreïn.
- 1973 Promulgation de la première Constitution du pays.
- 2002 L'émirat devient royaume ; l'émir Hamad prend le titre de roi.
- Aujourd'hui Monarchie constitutionnelle à majorité musulmane, pôle financier du Golfe et foyer de communautés étrangères.
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Arabelangue officielle, dans sa variante du Golfe
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Anglaislargement utilisé dans les affaires et la vie quotidienne
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Persan, ourdou, hindi et malayalamparlés par les grandes communautés de travailleurs étrangers
Le Bahreïn est un archipel de faible altitude dans le golfe Persique, à l'est de l'Arabie saoudite, à laquelle il est relié par le pont du roi Fahd. La plus grande île concentre la population et les villes ; le relief est plat et désertique, avec pour point culminant la modeste colline de Jebel Dukhan. La rareté de l'eau et l'aridité marquent tout le paysage.
Principales villes
- ManamaCapitale et centre financier, avec au moins un tiers de la population
- MuharraqAncienne capitale, liée à l'histoire des perles, patrimoine mondial
- RiffaL'une des plus grandes villes, divisée en Riffa Ouest et Est
- Isa Town et Hamad TownVilles résidentielles planifiées
Climat et températures
Machboos
Plat national : riz basmati cuit dans un bouillon de viande, de poulet ou de poisson, parfumé au citron séché (loomi) et au safran.
Muhammar
Riz sucré aux dattes ou au sucre, servi traditionnellement avec du poisson grillé.
Halwa showaiter
Douceur gélatineuse au safran, à l'eau de rose, au ghee et aux noix, offerte avec le café lors des fêtes.
Gahwa
Café arabe aromatisé à la cardamome et au safran, symbole d'hospitalité.
Sambusa
Chausson frit farci de viande ou de légumes, populaire pendant le Ramadan.
Comprenez
Culture et spiritualité
2a · La culture
Hospitalité sacrée
Accueillir le visiteur avec des dattes et du café est un devoir d'honneur ; refuser l'offre passe pour un affront.
Le majlis
Salle de réception où les hommes se réunissent pour discuter, décider et resserrer les liens communautaires.
Cohabitation de sunnites et de chiites
Les deux branches de l'islam se partagent le territoire, avec leurs identités et leurs tensions propres.
Héritage des perles
La pêche des perles a façonné l'âme du pays avant le pétrole et reste une source de fierté.
Main droite
On mange et on salue de la main droite ; la gauche est considérée comme impure.
Forte présence étrangère
La majorité des travailleurs vient d'Asie du Sud, faisant du pays une mosaïque de peuples.
- Critiquer la religion islamique ou la famille royale Ce sont des sujets sensibles qui peuvent avoir de graves conséquences juridiques.
- Évangéliser ouvertement les musulmans La prédication publique auprès des musulmans est interdite et expose les convertis au danger.
- Utiliser la main gauche pour manger ou tendre quelque chose C'est perçu comme impur et irrespectueux.
- S'habiller de façon trop découverte dans les lieux publics La modestie vestimentaire est valorisée, surtout hors des zones touristiques.
- Manger, boire ou fumer en public pendant le Ramadan Cela offense ceux qui jeûnent et peut être sanctionné.
- Traiter le travailleur étranger avec mépris La dignité de chaque personne doit être honorée, quelle que soit son origine.
2b · Le terrain
Domaines de combat spirituel et de captivité culturelle à couvrir dans la prière. Touchez chaque point pour comprendre:
La foi musulmane définit l'appartenance au peuple ; la quitter est vu comme trahir la famille et la nation.
Abandonner l'islam entraîne une pression sévère de la famille et de la communauté sur le converti.
La prospérité du Golfe nourrit la quête de statut, de consommation et de sécurité dans les biens.
Les rivalités religieuses et politiques fragmentent la société et engendrent la méfiance.
La peur de déshonorer la famille retient beaucoup de gens loin de tout changement de foi.
Des immigrés vulnérables subissent des abus et des conditions de travail injustes.
La religion devient souvent rite et tradition, sans rencontre personnelle avec Dieu.
Les chrétiens locaux cachent leur foi par peur, sans pouvoir vivre en communauté ouverte.
La prédication aux musulmans est interdite, et le peuple bahreïnien demeure presque sans accès à l'Évangile.
Le Bahreïn figure parmi les pays où suivre Christ coûte cher au citoyen local, même si la situation y est moins dure que chez ses voisins du Golfe. La majorité chrétienne du pays est composée de travailleurs étrangers, surtout originaires d’Asie du Sud, qui peuvent célébrer leur culte dans des lieux privés à condition de ne pas prêcher aux musulmans ni d’offenser l’islam.
La pression pèse lourdement sur le Bahreïnien qui se convertit depuis l’islam. Les normes liées à l’apostasie constituent une source permanente de tension, et le converti affronte l’hostilité de sa propre famille et de la communauté : beaucoup sont poussés à renier leur foi, à se taire ou à quitter la région, coupés des leurs. Même posséder une Bible chez soi peut représenter un risque pour celui qui a quitté l’islam.
Le nombre de Bahreïniens qui embrassent le christianisme est très faible, et ces personnes vivent leur foi dans la clandestinité, sans possibilité de communauté ouverte. La liberté visible des étrangers cohabite ainsi avec l’invisibilité douloureuse des convertis locaux.
Le score de persécution va de 0 à 100: plus il est élevé, plus la pression sur les chrétiens est forte.
Le peuple bahreïnien est majoritairement arabe et musulman, divisé entre sunnites et chiites, et reste presque totalement sans accès à l'Évangile. Les Arabes bahreïniens sunnites comptent une présence chrétienne inférieure à 0,1 %, tandis que les chiites, communauté encore plus nombreuse, comptent moins de 2 % d'évangéliques. Les églises vivantes du pays sont formées surtout de travailleurs étrangers, alors que le cœur du peuple autochtone reste parmi les moins atteints de la région.
- 1,2 M Non atteint 75,1%
- 59 k Peu atteint 3,7%
- 10 k Superficiellement atteint 0,6%
- 289 k Partiellement atteint 18%
- 41 k Significativement atteint 2,6%
- 10 Non atteint 52,6%
- 1 Peu atteint 5,3%
- 1 Superficiellement atteint 5,3%
- 5 Partiellement atteint 26,3%
- 2 Significativement atteint 10,5%
Source des données sur les peuples: Joshua Project (joshuaproject.net). Estimations, susceptibles de varier.
Arabe soudanais Frontière
Árabe Bahraini
Kurdes kurmandji Frontière
Judeu de língua árabe Frontière
Árabe Egípcio Muçulmano
Gujarati Frontière
Kerinci
Source: Joshua Project. Estimations, susceptibles de varier.
Priez
Intercédez pour cette nation
Chaque nation porte un dessein rédempteur. Des traits qui semblent faire partie de l'identité que Dieu désire restaurer:
Allez
Logistique pour ceux qui souhaitent partir
Heure locale
Coût de la vie
inférieur aux États-Unis, élevé pour la région
Coût dans les villes
Valeurs de référence (source: Numbeo). Vérifiez avant de voyager.
Conseils pratiques pour ceux qui partent
- Respectez l'islam : la religion est centrale dans la vie publique ; évitez toute critique de la foi ou de la famille royale.
- Habillez-vous avec modestie : des vêtements discrets sont bien vus, surtout hors des zones touristiques.
- L'anglais ouvre des portes : il est largement parlé dans les affaires et au quotidien.
- Pendant le Ramadan, ne mangez pas et ne buvez pas en public pendant la journée.
- Utilisez toujours la main droite pour manger et saluer.
- Ne prêchez jamais ouvertement aux musulmans : c'est interdit et cela expose les convertis locaux au danger.
Envoyez et soutenez
Tous ne partent pas, tous participent
Tous ne partent pas. Tous participent.
Derrière chaque ouvrier parmi ces peuples se trouve un réseau de personnes qui prient sans cesse, prennent soin de la famille restée au pays et soutiennent l'œuvre avec fidélité. Envoyer, c'est aussi une mission.
Commencez par votre église: présentez-lui cette nation, adoptez-la dans une prière continue et marchez aux côtés de ceux que Dieu suscite pour partir.