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L'identité de la nation
Le Turkménistan est l’un des pays les plus fermés du monde. Après l’indépendance de l’Union soviétique, en 1991, le nouveau gouvernement a adopté une politique appelée « neutralité permanente », qui a en pratique isolé le pays du reste du monde. Voyager, s’informer et même communiquer avec des étrangers est étroitement surveillé par l’État. Cet isolement affecte aussi la vie religieuse : toute expression de foi en dehors de ce qui est officiellement approuvé est traitée avec méfiance.
La grande majorité de la population est d’ethnie turkmène et vit l’islam de manière culturelle, souvent mêlé à d’anciennes traditions de vénération des ancêtres et de pèlerinages vers les tombeaux de chefs spirituels appelés ovliya (saints locaux). Ce mélange de croyances, connu sous le nom d’islam populaire, fait partie de l’identité de la tribu et de la famille, ce qui fait que la conversion à une autre foi est perçue presque comme une trahison envers son propre peuple.
Les chrétiens du Turkménistan sont peu nombreux et, pour la plupart, descendants de Russes et d’Arméniens arrivés durant la période soviétique, rattachés à des Églises orthodoxes historiques. Parmi le peuple turkmène lui-même, moins d’une personne sur mille s’identifie comme chrétienne sous quelque forme que ce soit, et le nombre d’évangéliques est pratiquement invisible dans les statistiques. Celui qui vient d’une famille musulmane et décide de suivre Jésus risque d’être rejeté par ses proches et de perdre le soutien de la communauté, un élément essentiel pour survivre socialement dans le pays.
Malgré ce tableau difficile, la Bible entière est déjà traduite en turkmène, publiée en 2016, une étape marquante après des décennies de travail silencieux. Cela signifie que le peuple turkmène peut désormais lire la Parole de Dieu dans sa propre langue, même si l’accès à ces exemplaires reste limité et risqué. Prier pour ce peuple, si longtemps oublié du monde, est une façon concrète d’accompagner ce que Dieu a déjà commencé à faire là-bas, même dans le silence.
Le contraste entre la richesse en gaz naturel du pays, l’une des plus grandes réserves du monde, et les bâtiments de marbre blanc de la capitale Achgabat, d’un côté, et la vie simple de la majorité de la population, de l’autre, montre un peuple en quête de sécurité et d’identité dans des symboles de grandeur. Pour celui qui prie pour le Turkménistan, l’invitation est de regarder au-delà de la vitrine construite par l’État et de se souvenir qu’y vit un peuple à la culture riche en poésie, en hospitalité et en résistance silencieuse, attendant encore de connaître pleinement le Dieu qui l’aime déjà.
- Antiquité Territoire traversé par la Route de la soie, avec des villes comme Merv, l'une des plus grandes métropoles du monde islamique médiéval
- VIIe-VIIIe s. Arrivée de l'islam apporté par les Arabes, peu à peu absorbé par les tribus turkmènes et mêlé aux traditions locales
- XIe-XIIIe s. Domination des empires seldjoukide puis mongol ; destruction presque totale de Merv en 1221
- 1881 Annexion de la région par l'Empire russe après la bataille de Geoktepe
- 1924 Création de la République socialiste soviétique du Turkménistan
- 1948 Un violent tremblement de terre détruit presque entièrement la ville d'Achgabat ; les estimations du nombre de morts varient de dizaines de milliers à plus de 100 000 personnes, le gouvernement soviétique ayant caché le chiffre réel à l'époque
- 1991 Indépendance vis-à-vis de l'Union soviétique, déclarée le 27 octobre
- 2006 Mort du premier président du pays, qui avait créé un fort culte de la personnalité et un livre quasi sacré, le Ruhnama
- 2016 Publication de la Bible complète en langue turkmène, après des décennies de travail de traduction
- Aujourd'hui Le pays maintient une politique de neutralité permanente et un fort contrôle étatique sur la vie civile et religieuse
-
TurkmèneLangue officielle et majoritaire, appartenant à la famille des langues turques, écrite aujourd'hui en alphabet latin
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RusseEncore très utilisé dans les zones urbaines, dans le commerce et parmi les générations plus âgées, héritage de la période soviétique
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OuzbekParlé par la minorité ouzbèke, concentrée dans l'est du pays
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KazakhParlé par une communauté kazakhe au nord, près de la frontière avec le Kazakhstan
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Balouchi et kurdeLangues de petits groupes ethniques dispersés dans le pays, aux racines iraniennes et afghanes
Le Turkménistan se situe en Asie centrale, avec la mer Caspienne à l'ouest et le fleuve Amou-Daria marquant une partie de la frontière avec l'Ouzbékistan au nord-est. Près de 70 % du territoire est occupé par le désert de Karakoum (qui signifie "sable noir" en turkmène), l'un des plus grands déserts de sable du monde. Au sud, la chaîne du Kopet-Dag forme une frontière naturelle avec l'Iran. Malgré l'étendue du territoire, la majeure partie de la population vit dans des oasis et des villes bâties autour des rares sources d'eau disponibles.
Principales villes
- AchgabatCapitale revêtue de marbre blanc, connue pour ses bâtiments monumentaux et ses records d'architecture
- TurkmenabatDeuxième plus grande ville du pays, pôle agricole sur les rives du fleuve Amou-Daria, à l'est
- MaryVille historique proche des ruines de Merv, ancienne métropole de la Route de la soie
- DachogouzPrincipale ville du nord, dans une région agricole cotonnière proche du désert
Climat et températures
Plov
Riz cuit avec des morceaux de mouton ou de bœuf, carotte et oignon ; le plat le plus traditionnel du pays
Manty
Raviolis cuits à la vapeur, farcis de viande hachée et d'oignon, servis avec du yaourt
Chorek
Pain plat cuit dans un four en terre appelé tamdyr, toujours offert en premier au visiteur
Dograma
Plat à base de morceaux de pain sec mêlés à de la viande effilochée et à un bouillon chaud, préparé lors d'occasions spéciales
Gutap
Chausson fin en forme de demi-lune, farci de viande, de courge ou de légumes et frit à la poêle
Thé vert
Boisson servie à presque chaque repas, symbole d'hospitalité dans la culture turkmène
Comprenez
Culture et spiritualité
2a · La culture
Tapis turkmènes
Tissés à la main avec des motifs appelés guls, qui identifient la tribu d'origine ; l'un d'eux figure même sur le drapeau national
Cheval akhal-teke
Race de cheval originaire du Turkménistan, célèbre pour l'éclat métallique de sa robe et symbole de fierté nationale
Hospitalité au thé et au pain
Offrir du thé vert et du pain au visiteur est considéré comme un devoir quasi sacré dans la culture locale
Poésie de Magtymguly
Les vers du poète du XVIIIe siècle sont répétés comme des proverbes encore aujourd'hui, presque comme un texte sacré
Ruines de Merv
Ancienne ville de la Route de la soie, aujourd'hui patrimoine mondial, témoin d'un passé d'intenses échanges culturels
- Photographier des bâtiments officiels Peut entraîner de sérieux problèmes avec la police, le pays traitant cela comme une question de sécurité
- Critiquer le gouvernement ou les symboles nationaux Considéré comme une offense grave, avec des conséquences tant pour celui qui parle que pour celui qui écoute
- Parler de foi avec des inconnus Les conversations religieuses peuvent exposer aussi bien le visiteur que le Turkmène à la surveillance de l'État
- Porter des vêtements courts ou décolletés Mal vu culturellement, surtout en dehors de la capitale
2b · Le terrain
Domaines de combat spirituel et de captivité culturelle à couvrir dans la prière. Touchez chaque point pour comprendre:
Livres et images des anciens présidents ont été traités presque comme des textes sacrés, occupant une place qui n'appartient qu'à Dieu
Le contrôle constant sur la vie des gens crée un climat de peur qui étouffe toute expression de foi
Les pèlerinages vers les tombeaux de saints locaux (ovliya) en quête de santé et de bénédictions restent courants, même chez les musulmans pratiquants
La foi est si liée à l'identité familiale et tribale que changer de religion est perçu comme trahir son propre peuple
La surveillance constante pousse même les chrétiens à cacher leur foi à leurs voisins et à leurs proches
La politique de neutralité et de fermeture au monde nourrit l'idée que le pays n'a besoin de rien venant de l'extérieur, pas même de l'Évangile
Les bâtiments de marbre et d'or de la capitale cachent la vie simple de la majorité de la population
Les croyances en une protection contre le mauvais œil et le recours à des guérisseurs traditionnels font encore partie du quotidien
Le matériel chrétien est traité comme une propagande "extrémiste" dangereuse, ce qui complique l'accès à la Parole
L'accent mis sur la gloire historique du peuple turkmène peut devenir un substitut à la véritable identité qui ne se trouve qu'en Dieu
Au Turkménistan, suivre Jésus en dehors des Églises historiques acceptées par l’État est source de surveillance constante et de risque réel. Le pays occupe la 35e place de l’Index Mondial de Persécution de l’organisation Portes Ouvertes, et les principaux motifs de pression sont le contrôle quasi total du gouvernement sur la vie des gens, la force de l’islam traditionnel lié à la tribu et à la famille, et la pression des clans eux-mêmes contre ceux qui changent de religion.
Enregistrer une nouvelle église est pratiquement impossible, et les groupes évangéliques sont souvent traités par les autorités d' »extrémistes ». Même les Églises orthodoxes russe et arménienne, présentes depuis des générations dans le pays, sont étroitement surveillées pendant les cultes. Posséder et distribuer du matériel chrétien, comme des Bibles, est perçu comme suspect et peut être confisqué.
Celui qui vient d’une famille musulmane et décide de suivre Jésus fait face au plus grand risque : rejet de sa propre famille, pression pour revenir à l’islam et, dans certains cas rapportés, des mariages forcés pour éloigner de jeunes femmes de la foi chrétienne. Malgré la dureté de la situation, aucune attaque violente contre des chrétiens n’a été enregistrée l’an dernier, ce qui montre que la persécution au Turkménistan relève davantage d’un contrôle silencieux et constant que d’une violence ouverte.
Le score de persécution va de 0 à 100: plus il est élevé, plus la pression sur les chrétiens est forte.
Le Turkménistan compte 28 groupes ethniques, dont 20 (71,4 % du total) sont encore considérés comme non atteints par l'Évangile, réunissant 95,2 % de toute la population du pays. Le plus grand groupe est le peuple turkmène lui-même, avec près de 5,9 millions de personnes, dont moins d'une personne sur 1 000 s'identifie comme chrétienne sous quelque forme que ce soit. D'autres peuples, comme les Ouzbeks, les Kazakhs, les Balouches et les Kurdes, suivent eux aussi majoritairement l'islam et ont très peu de contact avec l'Évangile. Les rares chrétiens du pays, en majorité russes et arméniens, sont arrivés durant la période soviétique et entretiennent des Églises historiques, mais il n'existe pratiquement aucun témoignage chrétien parmi les peuples d'origine turkmène et centre-asiatique.
- 7,1 M Non atteint 95,2%
- 9 k Peu atteint 0,1%
- 217 k Superficiellement atteint 2,9%
- 136 k Partiellement atteint 1,8%
- 0 Significativement atteint 0%
- 20 Non atteint 71,4%
- 2 Peu atteint 7,1%
- 3 Superficiellement atteint 10,7%
- 3 Partiellement atteint 10,7%
- 0 Significativement atteint 0%
Source des données sur les peuples: Joshua Project (joshuaproject.net). Estimations, susceptibles de varier.
Lezguines Frontière
Aimaq Frontière
Ossètes Frontière
Azeri do norte
Tabasaran Frontière
Tártaro
Baloutches occidentaux Frontière
Source: Joshua Project. Estimations, susceptibles de varier.
Priez
Intercédez pour cette nation
Chaque nation porte un dessein rédempteur. Des traits qui semblent faire partie de l'identité que Dieu désire restaurer:
Allez
Logistique pour ceux qui souhaitent partir
Heure locale
Coût de la vie
Prix bien au dessus de la moyenne de la région, selon Numbeo
Coût dans les villes
Valeurs de référence (source: Numbeo). Vérifiez avant de voyager.
Conseils pratiques pour ceux qui partent
- Évitez de photographier des bâtiments officiels, des aéroports ou des personnes en uniforme ; cela peut causer de sérieux problèmes.
- Le change du manat est compliqué : il existe un taux officiel et un taux de marché parallèle bien différent.
- L'accès à internet est filtré et surveillé ; de nombreux réseaux étrangers sont souvent bloqués.
- Préférez des vêtements discrets et modestes, surtout en dehors de la capitale.
- Évitez les commentaires politiques ou les critiques du gouvernement dans les conversations publiques.
- Accepter le thé et le pain offerts par les hôtes est un signe important de respect envers l'hospitalité locale.
Envoyez et soutenez
Tous ne partent pas, tous participent
Tous ne partent pas. Tous participent.
Derrière chaque ouvrier parmi ces peuples se trouve un réseau de personnes qui prient sans cesse, prennent soin de la famille restée au pays et soutiennent l'œuvre avec fidélité. Envoyer, c'est aussi une mission.
Commencez par votre église: présentez-lui cette nation, adoptez-la dans une prière continue et marchez aux côtés de ceux que Dieu suscite pour partir.