Pashtun Mohammadzai

Les racines des Mohammadzai remontent à l'ascension du clan barakzai après l'exécution de son chef Payinda Khan, à la fin du dix-huitième siècle, un épisode qui plongea la confédération durrani dans des années de conflit interne. De cette tourmente émergea Dost Mohammad Khan, fils de Payinda Khan, qui fonda une dynastie mohammadzai à la tête de l'Afghanistan à partir de 1826.

Pendant près d'un siècle et demi, cette lignée gouverna le pays, jusqu'à ce que le coup d'État de 1973 mette fin à la monarchie. Au fil du temps, des branches de la famille et de leurs partisans se sont aussi dispersées vers des villes du Pakistan, comme Charsadda, et vers l'Inde, formant les communautés mohammadzai d'aujourd'hui.

La vie s’organise autour de la famille élargie et du clan, des instances qui tranchent aussi bien les mariages que les différends de terre et d’honneur. Le code pashtunwali, avec ses principes d’hospitalité envers le visiteur, de défense de l’honneur familial et de recherche de réconciliation par des conseils d’anciens, guide le quotidien même chez ceux qui vivent aujourd’hui en ville et non plus dans la vie rurale de leurs ancêtres.

Beaucoup de Mohammadzai travaillent dans le commerce, la fonction publique et les professions urbaines, reflet de la proximité historique de la famille avec l’administration et le pouvoir. Les moments autour du thé, les longues conversations et l’accueil généreux des invités continuent de marquer les liens sociaux, et le pashto demeure central dans l’identité de la communauté, même si, au fil des générations passées au Pakistan et en Inde, l’ourdou et l’hindi sont aussi devenus des langues du quotidien dans de nombreuses familles.

Les Mohammadzai sont des musulmans sunnites, et l’islam est entrelacé de façon si profonde avec l’identité pashtoune qu’être mohammadzai et être musulman se confondent presque aux yeux de la communauté elle-même. La prière, le jeûne et les dates du calendrier islamique rythment l’année, et la mosquée du quartier ou du village est aussi un lieu de convivialité et de règlement des affaires communautaires.

À côté de la pratique islamique, demeure vivante la révérence envers la mémoire des ancêtres et l’honneur de la lignée, des valeurs qui fonctionnent presque comme une seconde couche de foi, liée au pashtunwali. Abandonner l’islam est vu non seulement comme une erreur religieuse, mais comme une rupture avec la famille elle-même et avec des siècles d’histoire du clan.

Le Nouveau Testament a déjà été traduit en pashto, la langue du cœur de la majorité des Mohammadzai, mais la Bible complète n’existe pas encore dans cette langue. Il existe aujourd’hui des portions bibliques, des enregistrements audio et des contenus vidéo disponibles en pashto, des ressources qui aident à contourner l’analphabétisme et la méfiance qui entourent encore tout matériel identifié comme chrétien au sein de la communauté.

Chez les Mohammadzai, être pashtoune, musulman et héritier d’une lignée prestigieuse forment un seul et même bloc identitaire, ce qui rend presque impensable, aux yeux de la famille et du clan, d’envisager une autre foi. À ce poids s’ajoute le code de l’honneur lui-même : tout geste interprété comme un affront à la religion ou à la lignée peut coûter cher en réputation et en appartenance, et l’absence d’églises ou de croyants connus au sein de la communauté rend le premier contact avec l’Évangile rare.

Comme dans tant de communautés pashtounes, il y a un besoin d’accès plus large à l’éducation et à l’alphabétisation, en particulier chez les femmes et dans les zones moins urbanisées où vit une partie de la communauté, ainsi que des opportunités de travail qui ne dépendent pas uniquement du réseau de contacts du clan. Sur le plan spirituel, il manque presque totalement un chemin visible d’accompagnement pour ceux qui s’approchent de Jésus : il n’y a pas de communauté chrétienne locale, de discipulat ni de soutien pour traverser l’isolement familial et social qui suit habituellement cette décision au sein d’une famille mohammadzai.