Hindu Musahar

Estudos antropológicos e genéticos sugerem que os musahares descendem de povos caçadores coletores do planalto de Chota Nagpur, com raízes próximas a grupos como os santais, e que migraram para as planícies do Ganges gerações atrás em busca de terra e sustento. Ao se estabelecerem como trabalhadores agrícolas na região, foram progressivamente encaixados no degrau mais baixo da hierarquia de castas local.

Uma lenda hindu difundida entre eles narra que o ofício de caçar ratos teria sido imposto como maldição a um ancestral, explicação que ilustra como a origem do grupo ficou entrelaçada, na memória popular, com a própria justificativa de sua posição social. Essa história de exclusão persistiu através do período colonial e segue moldando como o povo é tratado hoje.

A vida gira em torno da terra alheia: como raramente possuem um pedaço próprio, trabalham como diaristas agrícolas, cortando cana, plantando ou colhendo para outros, e em tempos de escassez ainda recorrem à caça de ratos do campo, hábito antigo que deu origem ao próprio nome do povo. Famílias grandes dividem o mesmo teto, e crianças ajudam cedo no sustento da casa, catando material reciclável ou seguindo os pais para a lavoura.

As mulheres dividem entre a faina do campo e os cuidados da casa, e o casamento e os laços de parentesco seguem organizando quem ajuda quem nos momentos de aperto. É uma vida marcada pela escassez, mas também por festas compartilhadas com os vizinhos hindus da região, como Holi e Diwali.

A religiosidade musahar se expressa numa forma popular do hinduísmo, na qual convivem os grandes deuses hindus com divindades próprias do grupo, como Dinabhadri e outras entidades tribais e ancestrais, cultuadas ao lado da divindade protetora da aldeia. Rituais como o culto aos antepassados, que envolve banho em leite fervente como ato de devoção, mostram uma fé profundamente ligada à terra, à família e à memória dos que vieram antes.

Participam também das grandes festividades hindus da região, como Holi, Diwali e Chhath Puja, ao lado de vizinhos de outras castas. Essa mistura entre devoção popular e observância hindu compartilhada reflete como fé e identidade de casta estão profundamente entrelaçadas na vida cotidiana do povo.

Os musahares falam línguas como magahi, maithili, hindi e bengali, conforme a região, e nelas já existem Escrituras publicadas há décadas. O obstáculo não é a falta de texto, mas o alcance dele: com a maior parte da população sem saber ler, a Palavra chega, quando chega, muito mais pela voz, pelo canto ou pela leitura em grupo do que pela página impressa.

Ser musahar significa carregar, desde o nascimento, um lugar fixado no fundo da hierarquia social, e romper com o hinduísmo da família costuma ser lido como abandono do próprio grupo, justamente a única rede de apoio que resta a quem já enfrenta tanta exclusão. O analfabetismo quase universal e a dependência do trabalho diário nas terras de outros deixam pouco tempo, energia ou acesso à informação para conhecer uma mensagem diferente da que sempre ouviram.

A fome e a desnutrição atingem grande parte das famílias musahares, e a falta de terra própria mantém muitas presas a ciclos de trabalho instável e mal remunerado. O acesso à educação e à saúde segue extremamente limitado, sobretudo para meninas e mulheres, o que perpetua a pobreza entre gerações.

Além do pão de cada dia, o povo musahar precisa de dignidade, de ser visto além do estigma que carrega, e de comunidades de fé vivas e próximas que caminhem ao seu lado, algo praticamente inexistente entre eles hoje.